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海底噴火からのヒント |
 先日，偶然の機会に海底噴火を目撃した。海面上に浮かぶさまざまの形の輪。温泉のように水蒸気が立ち上るものがあれば，同じ場所のごく近いところで数個の噴射口があって，より大きい輪を形成しているものもあった。 |
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 また，噴火の状態はさまざまで，短い時間に現れたり，消えたり，まるで花火のようなものがあれば，しばらくの間に同じ所に噴火しつづけるものもあった。噴火口の大きさは直径数十メートルだが，ここを中心とした環状波紋は数キロメートルへと続く。 |
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 この光景を見て，月面にあるさまざまなクレーターのこと思い出させた。マグマオーシャンの段階の月は、月面に覆われた溶岩の温度は数千度から数万度と推定され、高温低圧の環境下で多くの成分が気化する可能性も想像できる。これらの気体は海底噴火のようにマグマの下から噴出し，マグマオーシャンの海面を荒らすことも考えられる。海底噴火（右図に示す）の現象から、ある程度月のマグマオーシャンに発生した海底噴火の様子をイメージすることができ，しいては，大型クレーターの形成を理解することもできる。 |
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